Cette petite plante est commune dans les pelouses rocailleuses et les garrigues de la région méditerranéenne. On observe deux types de rameaux. Les rameaux anciens sont épineux et sans feuilles. Ils portent des rameaux non épineux, à feuilles velues et qui se terminent par une très courte grappe de fleurs. Le calice est velu de même que les pétales qui restent rapprochés les uns des autres. Chez Genista germanica, qui présente aussi deux types de rameaux, épineux et non épineux, les fleurs forment une grappe allongée. La plante plus communément appelée genêt d'Espagne n'est pas celle-ci mais Spartium junceum.
Description de Coste **
758 Genista hispanica L.
- Sous-arbrisseau de 10-25 cm, très épineux, rameux, étalé, à épines rameuses, grêles, à peine vulnérantes
- jeunes rameaux peu épineux, couverts, ainsi que les feuilles et les calices, de longs poils blancs étalés
- feuilles simples, sessiles, les inférieures oblongues-lancéolées
- stipules nulles
- fleurs terminales, petites, en têtes ombelliformes
- pédicelles bractéoles, égalant le tube du calice
- calice à lèvres très inégales
- étendard glabre, égalant la carène pubescente
- gousse petite, de 9-10 mm sur 5, ovale-rhomboïdale, à pointe courbée du côté supérieur, glabre ou un peu hérissée, à 1-2 graines.
Écologie
Pelouses et rochers calcaires du Midi : Provence, Languedoc, Roussillon ; remonte dans les Hautes-Alpes, la Drôme, la Lozère, l'Aveyron.
Répartition
Italie, dans la Ligurie ; Espagne.
Floraison
Mai-juin.