C'est une plante commune dans les eaux calmes. Les feuilles sont opposées et celles qui sont émergées forment généralement des petites rosettes bien reconnaissables à la surface de l'eau. Les petits fruits aussi sont bien caractéristiques. Ils mesurent un à deux millimètres, sont situés à l'aisselle des feuilles et sont formés de quatre parties qui se séparent à maturité. La détermination des espèces est délicate.
